‘성모 수태고지’라는 성화가 있다. 마리아에게 예수를 수태했다고 천사가 알려주는 장면을 그린 그림이다. 천사는 새로운 시대가 곧 시작됨을 이미 알고 있는 것이다. 그럼, 봄의 시작은 언제부터라고 할 수 있을까? 3월이면 누구라도 봄이라 할 만하다. 겨울잠을 자던 개구리가 땅에서 나오는 것도 이때이다. 지천에 새싹이 나고, 온갖 꽃들이 눈을 틔우며 새소리는 청량하다. 온 천지가 생명의 에너지로 꿈틀댄다. 좀 더 일찍 입춘(立春)이라는 주장도 일리 있다. 이름까지 ‘봄이 서는 때’로 딱 정했으니 더 그럴듯하다. 2월 4일에 봄볕을 느끼기엔 이르겠으나, 조상들이 태양의 움직임을 살펴 24절기를 짓고 그중 첫 번째로 삼은 건 다 뜻이 있을 것이다. 진짜 믿기 어려운 건 12월의 동지(冬至)가 봄의 시작이라는 주..
